Amazon berkomitmen lebih dari $ 2 miliar untuk inisiatif perumahan yang terjangkau di wilayah Seattle, Nashville, Tenn., dan Arlington, Va., mencoba memanfaatkan aset keuangannya yang luar biasa untuk mengatasi kesenjangan di tiga komunitas di mana risiko pertumbuhannya yang cepat semakin dalam kesenjangan ekonomi.
Dana Ekuitas Perumahan baru dari raksasa teknologi raksasa teknologi itu, yang diumumkan Rabu pagi, akan berupaya melestarikan dan menciptakan lebih dari 20.000 unit rumah yang terjangkau di tiga wilayah dengan memberikan pinjaman dan hibah di bawah pasar kepada lembaga publik, mitra perumahan, dan organisasi yang dipimpin minoritas.
Ini adalah upaya terbaru dari sebuah perusahaan teknologi besar untuk mengatasi ketidakadilan yang dipicu oleh ledakan ekonomi teknologi. Microsoft memulai tren dengan inisiatif perumahan terjangkau senilai $ 750 juta yang difokuskan pada area di sekitar kantor pusatnya di Redmond, Wash.,. Di Silicon Valley dan San Francisco, Facebook dan Google masing-masing telah berkomitmen $ 1 miliar, dan Apple mengumumkan janji $ 2,5 miliar.
Industri teknologi berada di bawah tekanan untuk mengatasi kelemahan pertumbuhannya. Amazon berada di bawah pengawasan ketat atas pengaruhnya terhadap komunitas dan pengecer fisik, bahkan ketika perusahaan mengutip manfaat ekonomi dari pasar pihak ketiganya yang berkembang pesat, dan pekerjaan yang disediakan oleh pemenuhan dan jaringan distribusinya yang terus berkembang.
Nilai pasar Amazon sekarang melebihi $ 1,6 triliun, menjadikannya salah satu perusahaan paling berharga di dunia. Perusahaan membukukan laba $ 14,1 miliar selama sembilan bulan pertama tahun 2020, naik hampir 70%, bahkan ketika menghabiskan miliaran untuk inisiatif COVID-19. Ini melaporkan lebih dari $ 68 miliar dalam bentuk tunai dan sekuritas yang dapat dipasarkan pada September. CEO dan pendiri Amazon Jeff Bezos adalah orang terkaya di dunia, dengan perkiraan kekayaan bersih $ 186 miliar .
Setelah menghadapi kritik karena kurangnya filantropi di kota asalnya di Seattle pada awal sejarahnya, perusahaan ini meningkatkan pemberian dan partisipasi komunitasnya di berbagai bidang .
Dalam sebuah pernyataan, Bezos menyebut Housing Equity Fund sebagai bagian dari komitmen lama perusahaan untuk membantu orang yang membutuhkan," mengatakan itu akan "membantu keluarga lokal mencapai stabilitas jangka panjang sambil membangun komunitas yang kuat dan inklusif."
Ini adalah inisiatif filantropis besar kedua Amazon pada skala ini, setelah pengumuman Dana Ikrar Iklim senilai $ 2 miliar pada bulan Juni. Prakarsa filantropi perusahaan dioperasikan secara terpisah dari Bezos filantropi pribadi, termasuk Day 1 Fund , di mana pendiri Amazon telah memberikan total $ 2 miliar untuk program yang berkaitan dengan pendidikan dan tunawisma .
Perusahaan ini juga menampung tempat penampungan Mary s Place untuk keluarga di salah satu gedung barunya, dan telah lama menjadi pendukung organisasi nirlaba tersebut.
Pengeluaran awal Amazon dari Dana Ekuitas Perumahan mencakup pinjaman $ 185,5 juta dan hibah kepada Otoritas Perumahan King County untuk memelihara 1.000 unit perumahan yang terjangkau di Bellevue, Washington. Perusahaan, yang berbasis di kampus luas di utara pusat kota Seattle, juga berkembang pesat di Bellevue setelah bentrok dengan para pemimpin kota Seattle terkait pajak dan masalah kebijakan lainnya.
Perusahaan juga membuat komitmen senilai $ 381,8 juta untuk proyek perumahan yang terjangkau di Arlington, lokasi kantor pusat keduanya.
Selain itu, perusahaan tersebut mengatakan bahwa dana "akan memberikan tambahan $ 125 juta dalam bentuk hibah tunai kepada bisnis, nirlaba, dan organisasi minoritas untuk membantu mereka membangun solusi yang lebih inklusif untuk krisis perumahan yang terjangkau, yang secara tidak proporsional memengaruhi komunitas warna."